Menentukan rata-rata suatu kumpulan data merupakan proses fundamental dalam statistika deskriptif. Proses ini melibatkan penjumlahan seluruh nilai data kemudian dibagi dengan jumlah total data. Misalnya, untuk menghitung rata-rata dari kumpulan data {2, 4, 6, 8}, jumlah seluruh nilai adalah 20 (2 + 4 + 6 + 8), dan jumlah data ada 4. Oleh karena itu, rata-ratanya adalah 20/4 = 5.
Kemampuan untuk menghitung rata-rata memiliki manfaat luas dalam berbagai bidang, mulai dari analisis bisnis dan ekonomi hingga penelitian ilmiah dan teknik. Rata-rata memberikan ringkasan ringkas dan mudah dipahami dari sebuah set data, memfasilitasi perbandingan dan identifikasi tren. Pemahaman tentang konsep ini telah berkembang secara bertahap selama berabad-abad, berakar pada kebutuhan untuk merangkum informasi kuantitatif secara efisien. Penggunaan metode ini telah membantu dalam pengambilan keputusan yang lebih baik dan pemahaman yang lebih akurat tentang fenomena yang sedang diamati.